政治の中心地・平城宮（へいじょうきゅう）

平城宮について

平城宮は、平城京の北のはし、約１km（キロメートル）四方につくられ、都の中心です。そこには、内裏(だいり)、大極殿(だいごくでん) 、朝堂院(ちょうどういん)を中心に、そのまわりを役所がかこむように配置（はいち）されていました。

内裏は、天皇（てんのう）がにちじょうの生活をおくる場所です。大極殿と朝堂院は、政治(せいじ)や儀式(ぎしき)をおこなうところで、天皇が大極殿にすわり、臣下(しんか)が朝堂院にならびます。臣下たちが待機(たいき)する朝集殿（ちょうしゅうでん）もありました。

平城宮での儀式（ぎしき）

儀式としては、天皇の即位式(そくいしき)や元旦（がんたん）の朝賀祭(ちょうがさい)、秋の収穫（しゅうかく）を祝（いわ）う新嘗祭(にいなめさい)などがおこなわれました。 天皇が即位（そくい）して、はじめておこなわれる新嘗祭は、大嘗祭(だいじょうさい)といってとくに大きなものでした。大嘗祭の年には、朝堂院の中央に、とくべつに大嘗宮(だいじょうきゅう)という建物（たてもの）をつくり、儀式がおこなわれました。