正倉院の薬（くすり）

シルクロードを通じて伝(つた)わった薬

正倉院（しょうそういん）の北倉（きたぐら）には、たくさんの薬がおさめられています。聖武天皇（しょうむてんのう）がなくなったとき、光明皇后（こうみょうこうごう）が、ほかの宝物（ほうもつ）といっしょに東大寺（とうだいじ）に寄進（きしん）したものといわれています。またそのほかに、後世（こうせい）になってから追加（ついか）で寄進されたものもあります。

正倉院の薬は全部で６０種類（しゅるい）ほどあり、その原産地（げんさんち）は唐、新羅（しらぎ）、ペルシャ、インドなど、さまざまです。

大黄（だいおう）

大黄というのはタデ科の植物の総称（そうしょう）で、現在の中国西部が原産（げんさん）です。正倉院（しょうそういん）には、この大黄の根を乾燥（かんそう）させたものが、薬としてたくさんのこされています。正倉院の薬の中でも、一番多く保管（ほかん）されていたのが、この大黄でした。

胃をじょうぶにしたり、便秘（べんぴ）をなおしたりする効果（こうか）があります。

桂心（けいしん）

ニッケイ［クスノキ科］の木の皮のことで、現在（げんざい）は香料（こうりょう）のシナモンとしてお菓子や料理（りょうり）に使われています。中国・インドシナ半島が原産（げんさん）です。日本では江戸時代（えどじだい）から栽培（さいばい）されるようになりました。

薬としては、熱（ねつ）さましやいたみ止めなどの効果（こうか）があり、風邪（かぜ）や頭痛（ずつう）、体のいたみなどの治療（ちりょう）に使われます。

臈蜜（ろうみつ）

「蜜蝋（みつろう）」ともいいます。蜜蝋はミツバチの巣の原料（げんりょう）となるもので、ミツバチが自分の体の中で作ります。ミツバチの巣（す）から蜂蜜（はちみつ）を取った後、のこりの巣を加熱（かねつ）すると蜜蝋がとれます。

正倉院（しょうそういん）の臈蜜には、滋養強壮（じようきょうそう）の効果（こうか）があるとされていました。現在（げんざい）、蜜蝋は皮膚（ひふ）の薬のもとになったり、化粧品（けしょうひん）の材料（ざいりょう）として使われています。

犀角器（さいかくき）

インドイッカクサイの角でつくった杯（さかずき）です。サイの角は毒（どく）を消すといわれ、その角でつくった杯はとても大切にされました。

「毒を消す角」というと、ヨーロッパの伝説（でんせつ）のけもの「ユニコーン」が有名です。ユニコーンは、１本の角の生えた馬のような姿（すがた）をしていますが、実は、そのモデルになったのも、サイだといわれています。

鍾乳床（しょうにゅうしょう）

鍾乳床とは洞窟（どうくつ）などでみられる鍾乳石（しょうにゅうせき）のことです。鍾乳石は、炭酸（たんさん）カルシウムを多くふくむ、方解石（ほうかいせき）が集まってできたものです。

滋養強壮（じようきょうそう）のほか、咳（せき）止めや、お乳（ちち）の出をよくするためにも使われていました。

龍骨（りゅうこつ）

漢方で「龍骨」というと、ゾウやサイなど、昔の哺乳類（ほにゅうるい）の骨（ほね）の化石を指します。正倉院（しょうそういん）におさめられているのは、化石化したシカの角で、その他、歯や骨の化石、象牙（ぞうげ）などもおさめられています。また、「五色龍骨（ごしきりゅうこつ）」や「白龍骨（はくりゅうこつ）」なども一緒（いっしょ）におさめられていたことがわかっています。