よくある質問（しつもん）

カイコ博士（はかせ）に質問してみよう

まゆを作る力がなく、そのまま死んでしまうカイコもいます。 理由（りゆう）は病気（びょうき）、栄養（えいよう）が足りない、熱すぎたり寒すぎたりなどが考えられます。

カイコの幼虫（ようちゅう）の成長（せいちょう）は、温度（おんど）の高さや低さによって変わります。 低い温度で飼って（かって）いると4日目や5日目でも眠（みん）につくことができません。 眠につかないカイコにはえさをあげないといけません。

ふつうのカイコは糸を吐（は）かずに、さなぎになるのはとてもむずかしいです。 半分、幼虫（ようちゅう）で半分はさなぎの状態（じょうたい）で死んでしまうことが多いです。 しかし、中にはさなぎになるものもいます。 また、まゆを作らずにさなぎになるめずらしい種類（しゅるい）のかいこもいます。

2つのことが考えられます。

1つ目は、まゆ作りはしたけれど、幼虫（ようちゅう）で死んでしまった。

2つ目は、さなぎにはなったけれど、蛾（が）になる力がなくて、死んでしまった。

死んでしまう理由（りゆう）は病気(びょうき）だと考えられます。 気温（きおん）が高（たか）すぎたり、栄養（えいよう）が足りない場合も羽化（うか）しないことがあります。

1. まゆを作る前におしっこをする理由。
   まゆを作るために幼虫（ようちゅう）は体を小さくします。 小さくするために胃（い）や腸（ちょう）の中にある液体（えきたい）をおしっことして出すからです。
2. 羽化（うか）の時におしっこする理由。
   さなぎの体から蛾（が）になるためにいらなくなったものを分解（ぶんかい）しておしっことして出します。

カイコのもようは種類（しゅるい）によってちがいます。 全然（ぜんぜん）、もようがないカイコもいますし、黒いしまもようのカイコもいます。 ふつうのかいこには目のようなもようがあります。これは、敵（てき）に目と思わせてだますためのものかもしれませんが、 本当かどうかはわかりません。

カイコは、それぞれ成長する速さがちがうため、同じ日から飼育（しいく）を始めても、同じ日に全部のカイコが脱皮（だっぴ）するわけではありません。桑（くわ）のあたえかたと、与える回数・量（りょう）、桑の栄養状態（えいようじょうたい）、そして飼育（しいく）している環境（かんきょう）によって、成長の速さに差（さ）がでてくるのです。養蚕農家（ようさんのうか）はカイコを飼う（かう）のが上手なので、こういう差があまりありません。でも、学校や家庭で飼育すると、３〜５日ほどの差が出てきます。

二つの答えが考えられます。

まず一つ目の答え

繭（まゆ）の中から蛾（が）が出てくるときに、繭の殻（から）が硬い（かたい）ので、蛾は液（えき）を出し、殻をとかして、やわらかくして外に出てきます。そのときに出す液体は透明（とうめい）に近いアルカリの液です。このアルカリの液にぬれた部分は、時間がたつと、空気にふれて茶色に色が変わるのです。

二つ目の答え

繭（まゆ）から出てきた蛾（が）は、羽（はね）がのび、雌（めす）は誘引腺（ゆういんせん）を出して、雄（おす）をよびます。そして、雄は雌と交尾（こうび）をするため、動き回るようになります。このような蛾になると、茶色の尿（にょう）を出します。蛹（さなぎ）の時代に蛾になるための準備をしていて、体の中でいらなくなった組織（そしき）が分解（ぶんかい）され、尿として出されるのです。

カイコガの雌（めす）はふつう、雄（おす）と交尾（こうび）をして卵をうみます。しかし交尾ができなくても、仕方なく卵を産む性質（せいしつ）があります。

この卵は受精（じゅせい）していませんので、幼虫（ようちゅう）がかえることはありません。この卵のことを「不受精卵（ふじゅせいらん）」といいます。

蚕（かいこ）の心臓（しんぞう）である背脈管（はいみゃくかん）の脈数（みゃくすう）は飼育温度（しいくおんど）によって大きく違い（ちがい）ます。一般的（いっぱんてき）には高温（こうおん）の方が低温（ていおん）よりも脈数が多いと言われています。そして、４〜５齢の蚕よりも１〜３齢（れい）の蚕の方が脈数が多いです。21〜22℃で飼育した場合（ばあい）、3〜4齢の蚕は1分間50〜70回、5齢の蚕は４０〜６０回くらいです。

脈数の数え方は背脈管の近くにマジックで点をつけて、この点のところの脈数を数えるといいでしょう。二人一組で、一人は時計係、もう一人は数える係になり1分間ずつ計り（はかり）ます。何回も計って平均（へいきん）の数を見つけるといいでしょう。

カイコの糞（ふん）の数は、1日あげる桑（くわ）の量（りょう）や、桑の葉の硬さ（かたさ）などによって大きく違って（ちがって）きます。カイコが桑の葉を食べてから糞をするまでには１〜４時間かかります。稚蚕（ちさん）（1〜３齢（れい）のカイコ）はこの時間が短く、壮蚕（そうさん）（4〜5齢）は長いです。調べ方としては、1〜2頭のカイコを別の器（うつわ）で飼育（しいく）して半日ごとに糞の数を数えてみるといいでしょう。

蛾（が）は何も食べません。蚕（かいこ）の時はたくさん桑（くわ）の葉を食べますが、蛾になると何も食べません。蚕は幼虫（ようちゅう）の間に、成虫になってから生活していくための栄養（えいよう）を全部とっています。だから、蛾になってからは何も食べなくてもいいのです。蝶類（ちょうるい）は成虫になってからも、栄養をとりますので、蛾とは違い（ちがい）ます。

蚕（かいこ）は共食いはしません。大きい蚕と小さい蚕をいっしょに育てても共食いはしません。野外（やがい）にいる天蚕などは共食いをします。自然界（しぜんかい）で厳しい（きびしい）生活をしている昆虫（こんちゅう）は共食いしますが、蚕はしません。

カイコのオスとメスの違いは蛹（さなぎ）と蛾（が）の時（とき）にはっきりとわかります。蛹でいうと、メスはお腹（おなか）の部分の先が×のような形になっています。オスは点のような形になっています。そして、オスの蛹はメスよりも小さいです。蛾でいうと、メスは黄色い袋（誘引腺（ゆういんせん）といいます）を出します。オスは出しません。そしてオスの蛾はメスが近くにいるとバタバタ動き回ります。このように蛹と蛾の時はオスとメスの違いがよく分かります。

幼虫（ようちゅう）と卵（たまご）の時はどうでしょう？幼虫の時は4回目の脱皮（だっぴ）が終わった日から２日間くらいはオスとメスの違いがよくわかります。でも、それを過ぎる（すぎる）とプロでも分かりません。幼虫のお腹の部分と足の近くに白い点4個が見えるものがメスです。オスは真ん中に1個だけのスジ（2本に見えることもある）があります。卵はオスとメスの違いが分かりませんが、特別な種類には卵の色で分かるものもあります。

油蚕（あぶらこ）という種類（しゅるい）にはいつでもオスとメスの違いがわかるものもあります。

カイコの成虫（せいちゅう）、つまり蛾（が）は、大昔には飛ぶことができました。

ところが、人間がカイコを改良（かいりょう）したため、飛ぶことができなくなりました。 改良とは、大きな繭（まゆ）をつくり、長い良い糸を吐き、病気にかからない、卵をたくさん産むカイコにすることです。すると、カイコの身体（からだ）は大きくなり、筋肉（きんにく）の力がなくなり、飛ぶことができなくなりました。

「人間に改良されて、飛べなくなってしまった昆虫」になってしまいました。

カイコのほかにも繭（まゆ）を作る昆虫（こんちゅう）はたくさんいます。カイコに近いクワコは、桑（くわ）の木や桑畑の中などで見かけることがあります。繭はカイコよりも小さく、うすい黄色をしています。形態（けいたい）や生活史（せいかつし）はカイコとよくにています。

やはりカイコに近いヤママユガは、雑木林（ぞうきばやし）でくぬぎやかしの葉を食べて、緑色のりっぱな繭を作ります。カイコと同じように繭を作りますが、形態や生活史はずいぶん異（こと）なります。

このように野外にいるカイコの仲間たちを「野蚕（やさん）」、養蚕農家（ようさんのうか）で飼育（しいく）されているカイコを「家蚕（かさん）」とよびます。

カイコは、長い間、人が飼（か）いならした昆虫で、現在（げんざい）では野生にかえることはできません。なぜなら、幼虫（ようちゅう）の足は物につかまる力が弱くなっているために、雨や風によって桑から落ちてしまいます。また、成虫（せいちゅう）の蛾になっても飛（と）ぶことができないため、交尾（こうび）相手を見つけることができないからです。

げんみつに言えば、ちがっています。カイコは、シャ（ハリグワ）、コウゾ、カジノキ、カカツガユなど桑科の植物のほか、ツリガネニンジン、セイヨウタンポポなどを食べることが知られています。しかし、カイコは狭食な昆虫で桑の葉以外（いがい）のものでは、じゅうぶん成長（せいちょう）できません。

人工飼料は、桑の葉の粉末（ふんまつ）に大豆の粉やでん粉、砂糖（さとう）などをまぜて、寒天でかためて作ります。ですから、人工飼料にも桑の葉が入っています。

人工飼料を使うとカイコを清潔（せいけつ）な環境（かんきょう）で飼うことができ、病気を防（ふせ）ぐことができます。また、桑のない時期にカイコを飼育することもできます。

しかし、人工飼料は値段（ねだん）が高く、カイコを飼う費用（ひよう）がかかります。人工飼料の値段が高いのは、カイコが食べるものだけを選（えら）ばなくてはならないこと、桑の葉の粉末も値段が高いからです。

最近、研究がすすみ、桑の葉を含まない人工飼料もできています。

最近（さいきん）、りんご、すいか、カステラなど、何でも食べる広食性（こうしょくせい）のカイコが品種改良（ひんしゅかいりょう）によって作り出されました。カイコは口の横にあるひげの先（さき）で味を感じますが、広食性のカイコは、このひげの感覚（かんかく）がにぶくなっているので、桑以外のものを食べることができるのです。

しかし、りんご、すいか、カステラなどばかり食べて大きくなるわけではありません。

カイコは、５齢期（ごれいき）に、一生に食べる桑の葉のやく90％を食べます。ですから、桑の葉にふくまれているタンパク質（しつ）を、５齢期には体の中に取りこみすぎてしまいます。このよぶんに取りこまれたタンパク質は絹糸腺（けんしせん）にたくわえられますが、これを体の外に出さないと変態（へんたい）ができません。そのため、取りこみすぎたタンパク質を糸としてはき出して、繭を作り、その中で蛹（さなぎ）に変態していきます。

どうしてなのか、その理由はっきりしませんが、いくつかの説（せつ）があります。そのひとつを紹介（しょうかい）します。カイコが牛や馬、羊などの家畜（かちく）と同じように、人間にりえきをもたらしてくれるので、小さな虫でも大切さの意味をこめて「頭」を使ったのではないかと考えられています。

例外（れいがい）があるので、全てをはっきりと区分することはできません。蝶と蛾の区別（くべつ）は、下の表を参考（さんこう）にしてください。

	チョウ	ガ
活動時間	昼間	夜間のものが多い
止まっているときのはねの状態	はねを立てとじているものが多い	はねを水平に開いているものが多い
触覚（しょっかく）の形	さきのふくれた棍棒状（こんぼうじょう）	くし状、糸状、羽毛状（うもうじょう）が多い
産卵（さんらん）の習性	１ヵ所に１個（こ）ずつうみつけるものが多い	１ヵ所にかためてうむものが多い

１本からできています。１頭のカイコのはき出す糸の長さは、およそ1300mあります。長いものは1500mをこえるものもあります。

一生のうちに２回だけします。１回目は、繭を作る直前にします。カイコは繭づくりのはじめに、体の中のいらないものを、糞（ふん）やおしっことして出します。２回目は、蛾になった直後にします。蛹（さなぎ）から出るとすぐに茶色の蛾尿（がにょう）を出します。